Google Zeitgeist

Zeitgeist o ver qué interesa en cada país: los lugares de vacaciones de los alemanes, las mujeres preferidas por los brasileños, la salud de los franceses ...

Constantes de un golpe de vista: sexo (mujeres), coches, entretenimiento (pelis y música), muy poca política en mayo, y algo de salud y superstición.

Google Trends: Economía

Una de las herramientas que me encanta de Google es Trends.
De vez en cuando, cada muuucho tiempo, me da por buscar patrones y relaciones temporales para daterminados conceptos.

La semana pasada, por ejemplo, estuve mirando la relación entre búsquedas relacionadas con hipotecas (mortgage en inglés) y el petardazo subprime. Desde luego las noticias sí que se dispararon con este evento pero, quién está atado a una hipoteca lo está por mucho tiempo y no le influye únicamente un escándalo de este tipo. Creo se ve que las curvas de las búsquedas siguen bastante parecidas a los años anteriores, aunque sí con alguna distorsión, siguiendo ciclos anuales exactos que deben regirse por las renegociaciones, vencimientos de plazos, etc. En el caso de las búsquedas en español de "hipoteca" se ven cada año tres bloques de búsquedas. ¿Plazos? ¿refinanciación? ¿cambio de intereses trimestrales? Realmente no sé a qué se deben, pero tampoco parecen demasiado cambiadas las curvas. Sí se aprecia un incremento en el número de búsquedas pero ¿será por la nueva situación económica o porque más gente usa el buscador en su dia a dia?

Desde luego, lo que me interesa de esta herramienta es poder ver la evolución de las preocupaciones de la gente. Es como un barómetro demoscópico pero de verdad, sin las restricciones que producen las encuestas prefabricadas; eso sí, tampoco tenemos a priori el control y el rigor que éstas tienen. En el caso de usuarios con cuenta de Google quizá sí pudiéramos plantearnos cosas más serias, pero dudo que la empresa esté por la labor o que sea legal meterse a rebuscar en esos datos.

Quizá sea lo que últimamente está vendiendo Google a los anunciantes y que me ofreció "ceder" recientemente en mi cuenta de Analytics.

Las preocupaciones del gobierno me las paso por el forro

Cito un comentario que he leido hoy en El País. La negrita es mía.

Mientras sube el paro, el déficit público es tremendo, el sistema educativo se va al carajo y sobre todo y lo repito de nuevo a los nuevos científicos se les desprecia. Aun a fecha de hoy no se han nombrado a los 250 nuevos Científicos Titulares del CSIC llegando a ser tan dura su situación que se de algunos que se encuentran en literalmente dicho "la calle". Lo repito: un pais que trata así a sus mejores mentes y unos gobernantes que lo que mas les preocupa es el aborto, eutanasia, dignidad, etc, está condenado al mas absoluto fracaso.

Es uno de los muchos que se pueden ver hoy en día en sentidos semejantes, cada uno haciendo incapié en matices distintos; éste habla del maltrato a los científicos, otros de lo que les duele el culo abierto por su hipoteca. Al fin se pueden resumir en otro como este, también comentario a la misma noticia:

¿Otra salva de fuegos artificiales para distraer la atención sobre la crisis que nos está abriendo agujeros en los bolsillos?...a ver si hay suerte y logramos montar un número de circo con curas enfadados, locutores echando espuma por la boca y manifestaciones con banderas de la gallina para darnos un baño de imagen progresista mientras el paro se dispara, la inflación sube como espuma, los tipos crecen sin parar y la gente se empobrece. Y así ni se notará. Vergonzoso...¡¡tenemos derecho a esperar más de un Gobierno!!...trabajan para nosotros, no para salvar sus privilegios.

En este país es complicado que te interese la política y, además, que te importe la gente. Tenemos por políticos un grupo de descerebrados que no ha sido capaz de hacerse camino en otro sitio por su falta de capacidad; salvo escasísimas y honrosas excepciones provistas de un cerebro funcional, sus mayores cualidades son su falta de escrúpulos, su falta de vergüenza y su sobrada capacidad para poner el culo esperando beneficios personales mayores.

En estos años todos los partidos han transigido con una situación claramente peligrosa e inminente como la burbuja inmobiliaria, tanto en ámbitos locales como regionales y nacionales. Motivos debían tener de sobra para no mediar en algo que estaba cantado va a hacernos mucho daño. En esos tiempos de bonanza a nadie se le ocurrían medidas, por mi parte muy necesarias, como la regulación de la eutanasia, el matrimonio homosexual y la eliminación de los símbolos religiosos de los actos institucionales.

No es que no haya que tener iniciativas sociales de este tipo; es que no procede ocupar los recursos del estado únicamente con medidas que generan ruido intentando dejar completamente de lado, tirando de eufemismos, una crisis como la copa de un pino motivada en parte por la pasividad de los gobernantes y por la codicia de los españoles. Decir que la culpa de la crisis es de las hipotecas subprime de Estados Unidos es como decir que el único motivo de la primera guerra mundial fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando.

Y además ni siquiera toman las medidas de no-primera-urgencia que se espera de ellos. Mira que negarse a quitar los crucifijos...

Energía solar a gran escala o "no debíamos ser tan tontos entonces"

A raíz de una noticia de Barrapunto he ido a caer en la web de Abengoa Solar para ver los tipos de instalaciones que tienen. Me he quedado con una sensación extraña cuando he visto sus heliostatos parabólicos, orientables al sol, y provistos (en los prototipos) de motores Stirling. Se trata sólo de uno de los varios modelos de obtención sobre los que trabajan, pero me trae buenos recuerdos de mi último verano con vacaciones completas: tras 2º de bachillerato en 1999.

En aquellos tiempos un grupo de aguerridos estudiantes soplagaitas, a los que nos gusta más la ciencia que comer con los dedos, nos apuntamos a un concurso organizado por el colegio de licenciados en FyL y en Ciencias. El nombre del concurso era "Jóvenes Investigadores hacia el año 2000", que quedaba como muy futurista aun cuando restaba menos de un año para llegar a la citada fecha.

El caso es que para este evento nos decantamos por hacer un estudio del estado del arte del aprovechamiento de la energía solar y a partir de él definir y construir un prototipo de aparataje simple, barato y que reciclase materiales además de ¡producir energía útil! Así nació el Proyecto Helianto.

El caso es que durante ese último verano con unas vacaciones comme il faut conseguimos entre profesores-tutores e imberbes estudiantes construir un "parato" que busca la fuente de mayor energía, se orienta hacia ella, y concentra la luz que recibe en un punto; en aquel momento, por diversos motivos, nos limitamos a colocar un intercambiador de calor (una espiral de cobre negro, para entendernos) que ya nos permitía evaluar la cantidad de energía aprovechada. Un verano curioso aquel en materia solar, ya que se produjo el último eclipse total de sol visible en el hemisferio norte ese milenio; también participé de ese acontecimiento yendo hasta la zona de máxima ocultación, pero esa es otra historia.

Es probable que, de no ser por nuestra intención de reciclar materiales de forma simple, hubiesemos probado a colocar algún otro tipo de receptor de energía; sin ir más lejos un motor Stirling que ya habíamos visto en funcionamiento en la Escuela Politécnica adyacente a nuestro instituo. Si se hubiese dado el caso habríamos diseñado y construido en poco tiempo, hace casi una década, un equivalente barato de lo que hoy día presenta como explotable un gran grupo empresarial. Espero que lo lleven a ejecución y que los resultados sean satisfactorios. Eso me demostraría que no éramos tan tontos en aquella época.

Por cierto, aquel año ganamos el primer premio nacional con ese proyecto.

Campeones, ¡oe!

Pues sí, queridos amigos, la selección española de fútbol ha ganado la Eurocopa.
Increíble pero cierto. Han vencido al miedo, al desengaño, a la apatía que provocaban desde hace 24 años los cuartos de final de una gran competición y no sólo han pasado de allí sino que se han comido con maestría a todas las selecciones con las que se han enfrentado hasta alzarse con la copa.

Y no me gusta el fútbol, al menos el negocio que es lo que empapa el dia a dia de este deporte, pero tengo que reconocer que han jugado bonito, que ha dado gusto verles y que he perdido el culo por ir a la plaza de Colón a recibirles tras una gesta que parece devolver la confianza a un país en el que desde hace décadas parece indigno demostrar un mínimo orgullo por haber nacido aquí so pena de ser señalado como un fascista independientemente de las convicciones de cada uno (y los peores señalando son los que defienden a ultranza las banderas y los fueros de su terruño).

Un buen espectáculo, una buena fiesta en el que el ambiente fue realmente alegre y cordial.
Espero que los críos que estaban ayer allí tengan un mejor concepto de su país del que absorbió mi generación cuando teníamos su edad, en la época de aquella final que marcó dos décadas de derrotas.

Uso correto do e-mail

Traduci uma apresentação que acho muito interessante para toda pessoa que escreva ou receva correio eletrônico. A tradução para português do Brasil e o original em español estão publicadas em GoogleDocs.

Sei que diz a apresentação parece obvio, mas diariamente recevo mensagens demonstram o contrario.

Façam aqui seus comentários e correções e, se quiserem aprender mais a respeito do e-mail visitem o Blog do Heinz Tschabitscher onde tem assuntos tão importantes como Netiquette no correio (aviso, está em inglês)

Brasil o no Brasil, esa es la cuestión

Que una buena parte de mi departamento va a ser enviada a trabajar a São Paulo es un hecho.
Ahora bien ¿me tocará ir? ¿no? Es probable que tarde algo más de una semana en saberlo, aunque siempre podría ser mañana el dia de la noticia.

Es un trabajo a matacaballo; nada típico. Una cosa es que siempre se trabaje mucha y otra que sea todos los días de forma intensiva todos los días durante semanas en el extranjero. Nada de tiempo libre para poder ver a los amigos y a la familia. Eso sí, experiencia seguro que se gana a raudales y además podría ahorrarme un dinerillo en dietas, que nunca viene mal.

Me encanta Brasil pero esta vez ¿quiero ir? No tengo ni idea.
Lo único seguro es que si entro en la lista iré sí o sí. Es lo bueno; no tendré que comerme la cabeza.

¿Protección de datos? ¡Y un huevo!

Mi actual trabajo es el único hasta ahora en el que he visto tomarse muy en serio el tema de la protección de datos personales y esto es algo que me alivia. A muchas otras empresas, la mayoría, se la trae al pairo. Alguna que ha oído campanas y no sabe dónde coloca en sus correos la típica coletilla de "si no quiere recibir correos le borramos de nuestra lista, oiga, que cumplimos la Ley", sin preocuparse de saber qué dice el reglamento de la LOPD que hay que hacer.

Hace no muchos días recibí un correo electrónico enviado por una entidad aseguradora (que de momento no creo necesario nombrar) con una copia del contrato de un cliente en el que se detallan los datos personales de éste, su cuenta bancaria de cargo y los datos del vehículo que asegura.
La entidad ha hecho caso omiso a mi correo de advertencia sobre su falta de diligencia y la Agencia de Protección de Datos me ha respondido con un refrito prefabricado que no responde en absoluto a la pregunta que les hice ¿qué hago si tengo constancia de este tipo de faltas (y no se trata de mis propios datos)?

No es la primera vez que me envían a mi correo personal datos sensibles de otras personas. En otra ocasión se trataba de los datos de un testamento y que recibí en mi correo electrónico personal por obra y gracia de una caja de ahorros andaluza.

¿Qué hacer si nos encontramos en una situación así? ¿Qué esperamos que hagan los demás en caso de recibir nuestros preciados datos personales?

¿Qué problemas hay para que usemos de forma generalizada correos electrónicos firmados y cifrados, ahora que tenemos DNI electrónico obligatorio?

La política de lo importante

Mientras en España la reciente campaña electoral ha estado centrada en medidas púramente políticas pero vacías de fondo y poco prácticas, en Estados Unidos han empezado fuerte: por la economía.

Aquí, en la piel de toro, el tema económico ha ido poco más allá de promesas que no atacan el soluciones de futuro a la situación, que si 400 euros arriba o abajo, que si patatín que si patatán. El resto ha sido inmigración (que también es un tema importante en EEUU), asignaturas de educación secundaria pero no una mejora de la educación...

A ver por dónde van los tiros en las siguientes entregas de la campaña estadounidense.

Libertad, demanda, oferta y listas de correo infantiles

Hace tiempo que no leía la lista de Hispalinux.

La mayoría de los mensajes que he leído estos días son del tipo "jeje, qué mal le está yendo a microsoft con su windows vista". Son los mismos comentarios de hace años, sin actualizarse, sin crecer viendo cómo mejorar el movimiento de software libre.

Yo también sigo siendo el mismo comodón de hace años, limitando mi labor a evangelizar a los más cercanos y a las empresas con que tengo relación (básicamente). 

Ahora trabajo en uno de los mayores bancos del mundo, con un parque de sistemas pequeños enorme y para los que hay pocos motivos para mantener tecnologías cerradas. A estas empresas es a las que hay que convencer de las ventajas de usar software libre. Los bancos mueven documentos de mucha otra gente, son una referencia en cuanto a tamaño y fiabilidad.

Ver qué necesitan estas empresas, hacerlas ver las posibilidades actuales y desarrollar lo no existente me parece una prioridad antes del "jeje, ya sólo tienen un 98%" del mercado.

Sí, es difícil llegar a ciertas cotas, pero creo que lo es más porque se apunta en direcciones poco adecuadas. Las listas de correo de contenido técnico son escritas y recibidas por gente de perfil técnico que tenemos el culo pelado de tratar este tema y me parecen más un mantra que algo útil. Estoy convencido de lo que hay que conseguir, pero creo que hay que venderlo a quienes toman decisiones de gestión y que normalmente tienen un perfil muy alejado del nuestro. 

Un problema endémico del mundo técnico es la escasa capacidad de comunicación y empatía de quienes lo formamos. En general he comprobado que muchos técnicos tratan al resto de la humanidad como subnormales, como parte del problema y ni siquiera intentan ponerse en su lugar y mucho menos intentar establecer un diálogo.

Para mal (o para bien), la mayoría de los puestos de cargo del mundo los forman personas no técnicas y es a éstas personas a quien hay que mostrar la bondad del mundo socialmente libre, tecnológicamente abierto, industrialmente estándar. Sólo así tendrán capacidad real para tomar decisiones de esas que a todos nos gustarían.

Echo en falta pocas alternativas para ofimática (aunque falta un sustituto para MS Access, que aunque sea una mierda es multiusuario, cosa que OOBase no y Kexi sí), pero se necesita extender el uso de formatos estándar para el intercambio de información.

En cuanto a administración de sistemas, hacen falta sistemas de gestión y de capado a gran escala, de aplicación de políticas de seguridad. No hay (extendidos) equivalentes uniformes a ActiveDirectory. La monitorización está muy conseguida.

Sin embargo, las carencias en software me parecen despreciables cuando no hay una demanda fuerte en los ámbitos que realmente importan.

Hay que crear más demanda de libertad porque de nada sirven ganzúas a quien está cómodo con sus grilletes.

Casillas rentables

¿Cuántas casillas tienen que marcarse este año en la declaración del IRPF a favor de la Iglesia para pagar la campaña televisiva en la que impulsan a hacerlo?

¿Alguien ha publicado los costes estimativos?
¿Por qué no se empuja a hacerlo desde los púlpitos? ¿Tal vez porque la gente ya no pisa sus templos? No se les anima a que vayan a rezar, sólo a que paguen.
¿Por qué no se financian como cualquier otra ONG? (en realidad no sé si son gubernamentales, aunque no sean de aquí, porque el Vaticano es un estado)

Spam en redes sociales (1)

Uno más para la colección: Agel Enterprises, esta vez a través de Orkut; El análisis de su timo: Agel Enterprises a Scam?

Cada poco tiempo me encuentro una porquería diferente de este tipo en alguna de las redes sociales a las que estoy adherido pero, de todos, la publicidad de rollos piramidales es de las que me da más asco. La de viagra la ves venir, pero en esta te empiezan a dar la chapa con rollos macabeos que un charlatán entrenado puede incluso convertir en interesantes y hasta hacer caer a algún incauto. ¡Y mira que pueden llegar a ser insistentes los chalados estos!

53,25% - ¡Hermida Rector!

Por fín, José Angel Hermida Excelentísimo y MAGNIFICO Rector de la Universidad de León.

Mis mejores deseos para su próxima andadura al frente de mi alma mater.

Buenos y malos ejemplos

Todo está perdido cuando los malos sirven de ejemplo y los buenos de mofa.

Demócrates

Estamos jodidos pues.

Investigación y dinero: apoyo y zancadilla

Frase del año de Dráuzio Varella

En el mundo actual se está inviertiendo cinco veces más en remedios para la virilidad masculina y silicona para mujeres que en la cura del Mal de Alzheimer.
Dentro de algunos años tendremos viejas de senos grandes y viejos con pito duro, pero no se acordarán de para qué sirven.

Creo que simboliza muy bien la forma en que el mercado distribuye algunos recursos. Éste hecho en sí no es una crítica a quien patrocina la investigación (al menos lo hacen). La crítica es a los consumidores, que son el mercado y cuya demanda marca las líneas de negocio de las empresas. Si no hay demanda, no hay negocio, y sin negocio no hay inversión. Lo contrario sí suele ser cierto.

La investigación se financia si es rentable, económica o socialmente (que frecuentemente vienen de la mano). Si queremos que algún campo avance tendremos que preocuparnos de hacer ver su rentabilidad a quienes pueden dar el empujón y no quejarnos tanto.

Por qué mi caballo no tiene saudades

Uno de los temas que me realmente me gustan, es el de los idiomas.

No estoy queriendo decir la comunicación o la transmisión de conocimiento, mucho más generales, ni tampoco el lenguaje. Éstos también me apasionan y me tienen necesariamente que interesar, además, aunque sólo sea laboralmente.

Hay muchos aspectos del conjunto de los idiomas que me intrigan:

La forma en la que reflejan estructuras de pensamiento.

La forma en que derivan de uno en otro, por obre y gracia del genio del idioma.

Su diferente musicalidad y la forma en que esta influye en la comunicación. Sobre ello, qué mejor que citar a Carlos I y su diferente aplicación según el contexto.

La capacidad de algunas palabras para definir un determinado concepto mejor que cualquier otra expresión de otro idioma (por ejemplo la morriña gallega o saudade portuguesa).

La riqueza polisémica de las palabras y, a pesar de ello, la exactitud de las expresiones que forman. Mítico ejemplo éste sobre "cojones" en el castellano, repetido hasta la saciedad.

Todo el mundo tiene, al menos, un idioma materno y por tanto opinión sobre el suyo y "el resto". Por ejemplo, Carlos Fuentes tiene ésta sobre el castellano.

Personalmente me gustaría hablar los suficientes idiomas para tener una opinión propia más amplia propia y formada, al estilo de la de Carlos I; sin embargo, con sólo cuatro lenguas de momento y casi siendo casi todas latinas, no me queda sino citar y parafrasear a aquél y utilizando el castellano para blasfemar, el portugués para namorar, el francés para presumir y el inglés para programar.

El caso es que existen tantos y tantos idiomas que no es posible hablarlos todos, y ahí surge la necesidad de la traducción.

Una amiga, traductora e intérprete de profesión, me dijo una vez que hay dos tipos diferentes y normalmente incompatibles de "traducciones": las correctas y las buenas. Las correctas se limitarían "símplemente" a decir la misma cosa en el idioma original y en el de destino; las buenas intentarían transmitir tanto el contenido como el contexto del mensaje, haciendo los cambios que sean necesarios en el original para que el receptor entienda el mensaje de la forma en que el emisor pretendió. Al menos, eso le entendí.

Vale que para opinar con corrección hay que conocer el tema y desde luego yo no soy, ni mucho menos, un experto en éste, pero sí un usuario asíduo de servicios de traducción; como casi todo informático hispanohablante he tenido que sufrir a menudo textos nada buenos perpetrados por profesionales ajenos al ramo y como parte de familia transcultural (toma ya) suelo precisar de un traductor jurado para cualquier papeleo.

El caso es que el proceso de traducción es laborioso y nada trivial, especialmente en el caso de las buenas traducciones. Se trata de todo un desafío a la automatización que se ha convertido en uno de los grandes mitos de la inteligencia artificial. Algunos fallos en los sistemas existentes son realmente para descarallarse pero como dice el traductor de la ONU J.G., «Este tipo de sistema debe funcionar a la perfección, o no sirve para nada. Un entendimiento a medias puede ser peor que ningún entendimiento». Pese a todo, el ánimo no desiste y mientras siguen surgiendo iniciativas creativas que buscan el salto definitivo de las barreras lingüísticas, otros las pasan a puro músculo. Espero que tengan suerte, y que les sea leve.

i know kungfu

MVS es conversacional

¿Qué vista tienes desde tu puesto de trabajo? (II)

Trabajo nuevo, vista nueva. Si fuese un poco parecida a la anterior no pondría nada, pero nada tienen que ver.













Desde la mesa es menos bucólica, pero tampoco tengo queja.

¿Cómo te sientes? Afortunado

You've got to ask yourself a question:
Do I feel lucky?
Well, do ya, punk?

APIs para todo

Parece que es lo que busca Google; un universo interconectado en el que las cosas puedan interactuar entre sí. A mi me viene genial, porque nunca he entedido la manía de repetir las cosas de otra manera simplemente por hacerlo de otra manera, sin aportar nada en el proceso.

¿Pero realmente será esto lo que persiguen? La verdad es que no lo creo.

Aunque a mucha gente se le olvida, el negocio de Google es principalmente la publicidad y lo que les interesa al final es que haya muchos sitios donde colocar esa publicidad.
Más vida y más aplicaciones en el mundo web significan más lugares apropiados para colocar anuncios. Que las cosas funcionen entre si sirve para que se haga un uso natural de los sistemas y para que los propios sean al menos tan atractivos como los ajenos. Los mashup's no serían posibles de no ser por la facilidad de integración, y estas aplicaciones son un campo abonado para el negocio.

¿Para qué desarrollar montones de aplicaciones carísimas con el único fin de colocar publicidad si tus usuarios pueden construirlas por ti? Negocio redondo
Por lo que a mí respecta pueden seguir haciéndolo. Si no es por sentido común, que la estandarización venga por dinero. Yo la disfrutaré igualmente.

Una de las últimas cosas que me vendrán de perlas creo que será OpenSocial, porque estoy harto de no poder sincronizar la información de mis contactos entre distintos sistemas más allá del nombre, el correo electrónico y un teléfono. Espero que esté bien hecho y sea una nueva puerta a herramientas inteligentes que puedan hacer gestión del conocimiento.
Mmm, ahora que recuerdo tengo un post pendiente desde hace una eternidad sobre sincronización. Habrá que actualizarlo y publicarlo antes de que caduque.

Publicación estándar

Tener que recurrir a una plataforma distinta para escribir en cuanto se cambia de sistema de blogs puede ser un poco tedioso y se echa(ba) de menos una plataforma estándar desde la que haya que preocuparse sólo del contenido.

AtomPub es un protocolo de publicación que aun está fresquito (octubre de 2007) y para el que los grandes se están poniendo las pilas. Google publicaba este mes pasado que están preparando el API de Blogger para soportarlo. Mientras tanto parece que Microsoft ya tiene una herramienta operativa, Windows Live Writer, que saca partido al nuevo protocolo. WordPress 2.3 también soporta AtomPub, así como supongo que otros muchos.
Desde luego me alegra mucho que se extienda el uso de estándares para casi todo. Supongo que dentro de muy poco podremos ver aplicaciones ofimáticas y de maquetación profesional que permitan publicar directamente en blogs o lo que seam con una presentación impecable y desde el sistema favorito del usuario; igual que podemos hacer hoy dia con el correo electrónico por ser estándar.

Ahora, a ver si me entero bien de los mejores formas de usarlo y de cómo se relaciona con WebDAV, porque parece que no todo el mundo lo tiene tan claro.

Nombres largos en windows

Si se supone que Windows soporta desde hace años ficheros con nombre largo, porqué los ficheros de sistema, los contenidos también en los CD de instalación, etc, siguen fieles a la norma 8+3?
Como suele decir Diego, hay que romper con el pasado para construir el futuro.

Imagen de manual

Las modas, el tirar de cliché, de manual, llega a todas partes y la palabra de orden hoy dia es
Ingenuidad

Esta palabra tan inofensiva empiezo a verla frecuentemente en las presentaciones empresariales.
¿Qué es lo que pone en el manual para empresarios sobre ella? Pues ni idea, pero seguro que con ella se consigue algo traducible en dinero.

Ejemplos en: Mitsubishi Electric, Johnson controls, GaN, AnyThing3D, Adolor...
Puedes Googlear para "ingenuity motto" y cosas parecidas.

Ahora a ver si se extiende o no y qué nuevas palabras serán introducidas sin ton ni son en la jerga empresarial.

Las amistades peligrosas (de un jefe)

Buscando información sobre un proyecto que se estaba realizando en mi antigua empresa en el momento de mi salida me he encontrado con que el cliente que lo encargó ha sido sentenciado a prisión, embargado y, si fuera por muchos de sus estafados, linchado.

Lo malo del asunto es que las referencias que aparecen Google acerca de la empresa estafadora (la de aquel paisano de mala facha y mal andar) son únicamente acerca de la estafa o enlaces desde las webs de mi anterior empleador. Vamos, que canta a kilómetros una relación que, quiero creer, nunca existió entre mi antiguo trabajo y una estafa más allá de que el jefe se cruzase con el embaucador aquel.

Energías alternativas ¡NO!

¿Por qué "alternativas"? El adjetivo alternativa se suele aplicar a una posibilidad existente al margen de otra principal o comun; no es que sea el único matiz de su significado, pero me parece el más común.

Creo que una de las cosas que no ayudan nada a la promoción e investigación de fuentes energéticas distintas del petróleo es ese matiz de "no principal", "secundario" que se proyecta hacia un futuro. ¿Para qué invertir tantos recursos en algo marginal?
Quizá dar a las fuentes de energía un cariz general, tratarlas como algo único, dé un empujón al progreso en este área.

Hay formas y formas de hacer las cosas para llegar a lo mismo.
De un tiempo a esta parte varios gobiernos están tomando medidas para ahorrar energía en sus respectivos dominios. Una de las iniciativas ha sido deshacerse de las lámparas incandescentes. En algunos lugares directamente se ha prohibido esta centenaria tecnología por decreto, sin matices. En otros lugares, como Australia, lo que se ha hecho ha sido prohibir lo que no tenga cierta eficiencia. Este enfoque es mucho mejor ya que abarca las implementaciones no eficientes de las tecnologías actuales, las no eficientes de tecnologías futuras y permite implementaciones eficientes de tecnologías actuales.
Lo importante es dejar claro qué es lo que se pretende, y para esto hay que tenerlo claro previamente; exige pensar. Quizá sea pedir demasiado.

Experts Exchange: CSS hecho para incordiar

Parece que en Experts Exchange piensan que son más listos que el hambre y que incordiar al prójimo para vender su servicio es algo completamente normal.
Esta página vende algo realmente valioso y útil: conocimiento. Son una base de conocimiento técnico en la que expertos en distintos temas resuelven problemas planteados por los usuarios (previo pago). Nada que no se pueda hacer gratis en las news y en foros varios, sólo que limpiado, organizado y filtrado por los administradores de la página; vamos, un ahorro real de tiempo.

Para hacer propaganda de su servicio dejan que los buscadores indexen el contenido de las soluciones de forma que cuando andas buscando solución a tus problemas en tu buscador favorito es probable que acabes recibiendo decenas de entradas de sus páginas. Algunas te parecerán apropiadas, así que sigues el enlace y ¿qué te encuetras? La pregunta seguida de carteles publicitarios en el lugar de las respuestas.
¿Cómo? ¿No he visto algo parecido a una respuesta en el resumen de Google? Vamos a ver el código de la página.

Pues sí. Estos jodios se limitan a poner una "pegatina" encima del texto bueno para incordiar. Porque a mi me parece incordiar que salgan a cientos en los resultados de mis búsquedas y luego no pueda ver nada. Si quieres publicidad bien, perfecto, pero no a cambio de nada.

En realidad ni siquiera hacen esto con un CSS que coloque el texto de pega "sobre" el texto real.
La incomodidad se limita, al menos ahora mismo, a colocar un supuesto borrón antes de los contenidos reales imitando su formato.
El texto "bueno" aparece en la parte inferior de la página, donde muchos usuarios no llegarán tras encontrarse el cartelito de "solo visible tras registrarse".

Al final, la forma más cómoda de ver las preguntas y las respuestas es ver la caché de Google, donde aparecen los resultados "sin tapar".

Archivos de Internet

Existen proyectos mastodónticos como Archive.org que tratan de guardar Internet. A pesar de lo poderosa de su infraestructura y del valor técnico de su personal se trata de una tarea que roza lo imposible; es como aquella anécdota del típico BOFH: ¿me salvas Internet en un diskette?

Hoy, una vez más, me han echado un cable. Estaba mirando documentación acerca de las licencias de publicaciones científicas y encontré una serie de enlaces hacia un blog hospedado en un servidor casero de un investigador del IAC, Maurizio Panniello. Desgraciadamente el joven Maurizio y otros cinco murieron este año en un accidente de lo más tonto; una verdadera lástima. Además del vacío que ha debido dejar en la vida de los que le rodeaban ha dejado un vacío en Internet. Quizá suene un tanto frio pero es cierto, ya que los documentos hospedados en su servidor, las palabras que mientras estaba vivo intentaba comunicar muy activamente, están desaparecidas. Supongo que dado el trasfondo de astrofísica del autor quedaría apropiado decir que podemos saber de él en Internet por la radiación de fondo que quedó tras su desaparición. Parte de esa radiación puede observarse a través de Archive.org.

En ocasiones resulta útil un gran hermano que todo lo ve, todo lo escucha, todo lo guarda ¿no?

Gráficos grandes en Access

Supongo que a casi todo el mundo próximo a los PC le suena Access, la base de datos que forma parte del paquete MS Office.
No hace falta ser usuario de Windows para estar al tanto de ella ya que es uno de los puntos algo flacos de programas libres como OpenOffice y por tanto una de los campos a cubrir. No me voy a meter en este rollo, porque ya sabemos de qué lado estoy, pero es importante perfilar algunos datos.

Las ventajas de Access y semejantes no van precisamente por el lado de la potencia y eficiencia a la hora de manejar grandes conjuntos de datos y sí por la facilidad y rapidez de creación y mantenimiento de sistemas de bases de datos simples completos. Sus capacidades abarcan el diseño del conjunto de tablas y sus relaciones, la creación y mantenimiento de consultas, interfaces de entrada de datos, generación de informes, importación y exportación de datos, automatización... Un poco de todo, nada a nivel óptimo, pero realmente útil para una gran mayoría de aplicaciones pequeñas. Hace muy fácil lo fácil y muy difícil lo difícil.

En el caso concreto de Access, una de las limitaciones que más me choca es el pobre sistema de generar gráficos que posee, precisamente porque es una de las cosas que se hacen constantemente en entornos de oficina. Admite una buena colección de tipos de gráficos distintos, pero sus opciones son poco configurables y menos en tiempo de ejecución. No admite por ejemplo el cambiar el tamaño del gráfico en función del número de elementos que tenga que representar o crear varios gráficos separados si se trata de muchos datos para mejorar la legibilidad; al menos no de forma clara, y la ayuda (F1) no es de mucha ayuda :-P . En general la documentación es algo deficiente y de no ser por los abnegados colaboradores de los grupos de noticias sería infernal hacer gran cantidad de cosas.

Bueno, pues al menos para este problema que he tenido con los gráficos estoy utilizando una salida rápida: particionar el conjunto de datos de entrada en bloques que utilizo para generar varios gráficos. Ayudaría que SQL fuese, además de estructurado, estándar, pero no es el caso. Menos mal que hay quien se preocupa por ver cómo trabajar entre dialectos y hace, por ejemplo, la emulación de LIMIT OFFSET en varios tipos de base de datos. De hecho se trata de un módulo de Perl creado para generar SQL de forma intuitiva y flexible, pero a mí me vale su estudio porque estupendamente documentado. Me encanta el software libre.

Falsificador a tiempo parcial

Eso podrían haber puesto en mi contrato: falsificador. ¿de qué? Pues de informes técnicos, pericias, albaranes, presupuestos, facturas... todos esos documentos que suelen llevar un molesto sello y una firma para que no pongas lo que te sale de las narices. Pues sí, amigos, un escaneo decente, un filtrado para quitar los detalles del papel y una buena dosis de paciencia y Gimp. Es curioso acabar utilizando software libre para algo que moralmente rechina.
Nunca falsifiqué mis notas, ni documentos personales, ni nada en beneficio propio. Ahora acabé haciéndolo "para el enemigo". Tengo que irme de aquí.

Realmente, NECESITO un trabajo decente, con personas decentes, haciendo cosas interesantes y desafiantes intelectualmente y por un sueldo decente. ¿Tan difícil es?

Desmotivado

Creo que con esta palabra puedo definir mi estado de ánimo en los últimos tiempos.

Parte es cosa mía; podría estar como hasta ahora, buscando momios que me activen, que sean interesantes, que sean útiles.
Otra parte es mi actual ambiente laboral. Un ambiente en que las bajas voluntarias son el motivo número uno para que la rotación laboral en la empresa alcance más del 200%. Sí, 200. No es ninguna errata y está infraestimado.

Quiero una salida. Las hay, las veo, pero cuanto más tiempo llevo aquí más me cuesta correr hacia ellas. Si fuese Indiana Jones estaría viendo la bola detrás de mi a punto de dejarme como un sello de 0,10.

¿Será éste el motivo por el que llevo más de un mes sin escribir? Puede. Espero que esto ya sea un remedio.

Jerga de oficina

Hay una gran cantidad de expresiones que se generan constantemente para determinar situaciones comunes.
Hete aquí que me encuentro esta lista de jerga (en inglés) de oficina pero con un especial trasfondo en IT. Me resulta curioso el enfoque oficinesco que se le dan por el simple hecho de que aquí muchas de esas expresiones tendrían un equivalente coloquial menos específico.
Me encanta la facilidad con que los angloparlantes generan jerga; me da una sensación de gran frescura y vitalidad en el uso del lenguaje.

Los que más me han gustado de esta lista (en parte por lo cercanos) son:
Salmon day
Shotgun start
Resume Stain
Pull A Scotty
Biobreak
Assmosis
Blowing your buffer
Bosspasm
Chips And Salsa
Dilberted
Meatspace
Face time

Las españolas podrían ser:
Charcutería (consultora)
MundoReal
Colgarse (blowing your buffer)

Elegir destreza de forma fácil ¿será posible?

A lo largo de los años he oido montones de sandeces sobre lo que debe ser un sistema operativo.
Siempre ha habido comentarios sesudos, serios, inteligentes, pero muchos otros, la mayoría, han sido más en plan fanático y con poco donde rascar. Desde luego yo no soy un experto ni mucho menos un gurú, pero creo que tanto "fanboy" hace poco bien a discusiones productivas.

Entre los varios temas de riña están la seguridad, el rendimiento, la potencia, la usabilidad, la instalación/actualización. Sobre el rendimiento y la seguridad hay que tener una experiencia importante para hablar con propiedad, así que no lo haré. Sobre la usabilidad, sólo hay que ser usuario, haber visto a muchos otros y ser empático. Esto sí que lo cumplo.

En 1997, cuando me instalé una SuSE por probar Linux o más tarde Eurielec Linux, el tema de la facilidad de instalación sí que era vital para GNU/Linux porque era el punto inicial que alejaba a los usuarios de probarlo. Había cosas más fáciles, más difíciles y otras muy jodidas. Era relativamente común que algo cascase o que un dispositivo no estuviera soportado (a pesar de que aun no había tantos dispositivos-sólo-para-windows). Ahora que este proceso es en la mayoría de las distribuciones de GNU/Linux más simple, más explicativo y más efectivo que una instalación de Windows, hay quien empieza a quejarse de la excesiva simplicidad y de la orientación al usuario leigo. Si no usas la shell para todo, no mereces la pena como usuario de este sistema, dicen, olvidándose de que manejar el sistema operativo en sí mismo no es un fin y sí un mal menor para realizar lo que de verdad importa: "nuestras cosas"; para los únicos para los que es un fin en si mismo es para nosotros, para los que nos dedicamos A ellos.
Hay pocos sistemas "en activo" que sean potentes, seguros, simples y usables. El que quiera, que hable aquí de BeOS, de Amiga, ...

Tengo la sensación de que muchos sistemas actuales van orientados, bien a "manitas" y usuarios avanzados, o bien a gente que pasa de saber nada de su máquina. Las cosas avanzadas son fáciles de hacer en los de "manitas", pero el dia a dia es farragoso. En los sistemas "para tontos" lo avanzado está muy enrevesado y escondido, mientras que lo habitual para la mayoría de la gente está a mano y sin posibilidad de toqueteo.
Cuando compartes un sistema para varias tareas o entre varias personas con intereses diferentes esto suele ser un problema.

¿Y si dispusiéramos de un selector simple de dureza? Algo que adapte distintos parámetros del sistema de forma muy sencilla como puntos de partida. ¿Alguien se acuerda del Wolfenstein y de Doom? Por ejemplo, ya desde la instalación, Hurt me plenty!

Nivel	Nombre	Clase	Modificadores
1	I'm Too Young To Die	fácil	Todo GUI, modos de compatibilidad activados, servicios mínimos de sistema. Nada de configuración.
2	Hey, Not Too Rough	fácil	Permite configuraciones básicas desde el GUI.
3	Hurt Me Plenty	medio	Configurable desde GUI y ficheros. Servidor básico
4	Ultra-Violence	geek	Necesita ser configurado en detalle, pero es estable.
5	Nightmare!	chungo	Espero que te guste vi. Escoge tu planificador de tareas favorito, gestión de memoria, toca el kernel ... Todo con los últimos paquetes en desarrollo o inestables.

A medida que el usuario se sienta cómodo en su nivel de dureza puede querer pasar a otros que le exijan más o, por lo contrario, convertirlo en una caja negra que simplemente funcione sin necesidad de reinstalar o practicar magia arcana.

Hala Diego, ahí queda eso como sugerencia para tu futuro sistema operativo.

i386, descanse en paz

Un momento de silencio por mi querido i386, el primer procesador que tuve en casa para quedarse.
Heredero de una arquitectura parcheada consiguió mantener su repertorio básico de instrucciones hasta nuestros días.

802.11n: ¿Wifi como herramienta para "chorizos"?

Los borradores del estándar IEEE 802.11n hace tiempo que tienen implementaciones comerciales que no han querido o no han podido esperar a llegar a una especificación final. No pierdan una oportunidad de vender lo que sea, ¡más madera, más madera, esto es la guerra!

El caso es que varios de esos aparatos tienen el problemilla de comerse con patatas la conectividad de los actuales 802.11b y 802.11g, que son los que casi todos tenemos por ahí de momento. Miles de redes están basadas en estos estándares y dan servicio a sistemas de gestión de empresas, redes caseras, equipos de mano, equipos industriales y... ¡ sistemas de seguridad !
Muchas de las cámaras que se montan actualmente en comercios son cámaras IP con conectividad inalámbrica por su facilidad de instalación y por su bajo coste (la acometida, sólo en mano de obra, es muchísimo más cara). Ya se ha hablado extensamente sobre lo que esto simplifica obtener imágenes y controlar estos sistemas, pero los fabricantes insisten en que los nuevos sistemas de cifrado son suficientemente robustos.

Pero, ¿qué ocurre si no queremos controlar el sistema sino simplemente tirarlo?
Para reventar un sistema de cifrado, por muchas herramientas que estén hechas, necesitas algo de tiempo y preparación; cada vez menos, pero los necesitas.
Ahora comparemos con la dificultad de entrar en una tienda con una PDA y una tarjeta 802.11n en el bolsillo y hacer desaparecer la imagen sin nada más. Hasta un yonki descerebrado podría hacerlo. Bruto, pero eficaz. Tan legal como estos aparatos, no como dispositivos caseros obviamente diseñados para interferir. Ojo, estoy hablando de sistemas comunes. Que nadie me venga con sistemas realmente duros y caros destinados a grandes empresas.

¿Cuánto tiempo tardarán los sistemas instalados en los comercios comunes en ser inmunes a este tipo de intromisión? ¿Ya lo son? ¿Es realmente un problema?.

No veo a los comerciantes normales cambiando sus sistemas cada vez que se introduzca un nuevo aparato poco cuidadoso en el mercado.
Menos mal que el "Draft 2" del protocolo prevé un sistema para evitar las interferencias con dispositivos B y G, pero hasta que sea lo habitual habrá que ver cuántas caidas accidentales de redes habrá por ahí.
(Actualizo: articulillo sobre qué se necesitaría para reducir las interferencias.)

Dame un euro y te diré ...

dónde vives, con quíen, lo poco o muy relacionada que está tu zona con el resto de Europa.
Puede que necesite más de una moneda, pero poco más.

¿Te has fijado en tu bolsillo? Corre, saca todas las monedas que lleves en cima y obsérvalas.
Desde 2002, cuando empezamos a tener esta nueva chatarra en los bolsillos, tenemos un nuevo indicador de "europeísmo". Cada moneda tiene una cara general, igual para toda la Unión y otro dependiente de cada país. 12 países de la zona euro + 3 microestados (San Marino, Mónaco y Vaticano) hacen 15 diseños de moneda diferentes. No es como en nuestra gloriosa época creativa de los 90 en que teníamos colección diferente cada poco, pero no está mal para los coleccionistas y para otros curiosos.

Ahora mismo llevo en el bolsillo un euro finés, otro portugués, 50+5 céntimos españoles y 5 céntimos de ... Otros días tengo mayor proporción de monedas españolas pero cada vez vienen más mezcladas. También es notable el cambio de proporción según dónde me encuentre dentro de cada país: en el noroeste de la península ibérica aumenta la cantidad de monedas portuguesas; a lo largo del Camino de Santiago, de este a oeste, disminuye la proporción de monedas francesas y alemanas; durante las vacaciones, en el sur, aumenta el número de monedas alemanas. Supongo que cada cual habrá notado distintas cosas en su propio bolsillo.

Estudio númerico sobre la difusión del Euro.


PS: Tengo que ponerme a terminar los mogollones de "post" que tengo a medias, que si no jamás verán la luz esperando ser rematados en algo "publicable".

Google actualizando servicios

La gente de Google siempre está sacando detalles nuevos en sus aplicaciones y normalmente sin darle publicidad alguna. Bueno, puede que alguna entrada en sus blogs pero cuando ya está todo hecho.

¿Que hay muchas entradas en blogs sobre cómo colgar vídeos en Blogger? Pues nada, se currarán algo para hacerlo facilito. Hace unos días quería hacerlo y hoy, sin venir a cuento, acabo de ver que ya puedo hacerlo sin truquillos.
¿Que la interfaz de Orkut apesta? Pues tarde o temprano (en este caso bastante tarde) te la cambian en lo que tardas en recargar una página. A ver si dejan de hacer el idiota y terminan de integrarlo con el resto de sus servicios, porque está muy bien tener XMPP en la propia página, pero tampoco les costaba nada integrar los álbumes de fotos con Picasa igual que está hecho en Blogger.

A veces me recuerdan un poco a la época de Carlos III, la del despotismo ilustrado: Todo para el pueblo pero sin el pueblo.

Mejorar la fiabilidad de wikis colaborativos

Una de los problemas que se le achaca a la Wikipedia es que cualquiera puede modificarla. ¿No era esa su ventaja? Sí, si todos fuésemos buenos e imparciales. Lo mismo ocurre con otros entornos colaborativos.

¿Cómo podemos saber si la entrada que estamos leyendo en la Wikipedia está siendo objeto de abusos?Podríamos mirarlo leyendo el registro histórico de esa misma entrada, pero es lento y poco práctico para la consulta típica.

Tom Cross ha publicado una propuesta de sistema en la que podemos de un vistazo tener una idea bastante cabal de la estabilidad de las informaciones que se nos presentan. Su idea es potente a la par que muy simple: la información "mala" sobrevive peor que la buena a procesos de múltiples ediciones. A medida que pasa el tiempo (se realizan ediciones) y determinado texto persiste Tom dice que va madurando. El color con que se resalta el texto va cambiando conforme a la madurez de esa porción de texto de forma que podemos observar cómo está de supervisado.
Lo mejor es leer el texto (en inglés, pero muy cortito) para enterarse en condiciones.

Me parece una idea creativa y realmente útil, dado el elevado índice de vandalismo que tienen determinadas áreas de la Wikipedia. Además de tener una noción del consenso sobre una información creo que también ayudaría a desalentar a los capullos que se dedican a esparcir su propaganda y su basura en esta obra ya que, al quedar cláramente destacado, va a ser mucho menos eficaz su pretendida desinformación.

Sistema imperial de medida e informática, unidos hasta las cachas

Qué sería de la informática sin cosas como ...
Factores de forma de 3,5" y 5,25"
Racks de servidores de varias U de altura (1U=1,75")
Monitores de N pulgadas de diagonal y muchos PPP de resolución.
Ventiladores de x CFM.
y sobre todo ... una pinta de cerveza o 31 galones (¡un barril entero!)

Con el alma en los pies

Acabo de ver el programa de Cuatro "Callejeros", el reportaje "se alquila", y me ha dejado con un mal cuerpo que creo me durará dias.
Es terrible ver cosas de tu pais que jamás pensarías que existen de puro escabrosas. Cuanto hijo de puta suelto. Cuantro cabrón aprovechándose de la necesidad ajena. Puta vergüenza me da que hayan nacido en mi misma tierra, que sean de mi especie.

A veces ves cosas realmente chungas de lugares alejados que te los pintan como regiones pobres o eufemísticamente "en desarrollo"; vamos, jodidas, arrasadas. Ves situaciones que no son buenas pero relativizas porque no lo tienes al lado.
Incluso cuando he visto situaciones frágiles de cerca, en persona, en algún lugar con pocos recursos, por algún motivo no parecían tan malas. Quizá el clima humano e incluso el meteorológico del lugar parecían suavizar la maltrecha situación. Cuando lo que ves son vejetes (no ancianos, viejos) con el alma hecha trozos, sucios de no poder lavarse con agua helada, encajados en un cubículo donde intentar encasquetar los recuerdos de una vida... a ti no sé, pero a mi la congoja me encoge todo. ¿Qué cojones puedo hacer para solucionar esa situación?

A pesar de esa sensación de impotencia que transmiten también parece que las situaciones que muestran se reducen a ciudades grandes donde los precios son inaceptables para una renta baja pero... por el coste que decían en el programa tiene el alquiler de un cuchitril en un piso viejísimo compartido con un montón de gente en otros lugares de este país te puedes alquilar el piso entero. ¿Por qué no salir de una ciudad que no te quiere allí?

Los flipaos de la tipografía

Sí "flipaos", nada de aficionados ni fanáticos ni interesados.

Hay páginas increíbles dedicadas a los tipos de letra, perpetradas por gente que parece que son hinchas de fútbol. No es que me parezcan personas normales los futboleros, pero no me cuadra que la forma de dibujar una letra pueda levantar semejantes pasiones. Unos que me resultaron graciosos a la par que fanáticos son unos tipos duros.

Siempre me resultó curioso que una de las pocas clases a las que asistió Steve Jobs en la universidad fuese de este tema. El tio es un visionario, pero todo hay que decirlo, también un "flipao". Así es que los Mac son desde sus inicios los ordenadores preferidos en los entornos que tienen que ver con la letra impresa. Para mi es increíble las luchas a grito pelado que se ven en Internet entre partidarios de las letras agradables y oscuras de estilo Apple y las letras ásperas pero superlegibles de Microsoft.
Claro, luego mi jefe se pasa semanas tratando con una grafista para que una línea quede con determinado degradado en un papel de carta y no me extraña tanto. Si no hubiese visto que para tanta gente es una necesidad vital el controlar los trazos pensaría que "están locos estos romanos, semejante dispendio de tiempo y recursos en semejante chorrada".

Supongo que es como quien se pone a discutir sobre ciertos matices de los vinos, de tabacos diferentes, haciendo de su apreciación y diferenciación una experiencia casi mística. Pero ¿por qué? A mi, como supongo que a casi todo el mundo, hay cosas que me pirran pero no a tal extremo.
No confundamos; esto no es algo como los partidarios de Ford contra los de Renault con motivos más o menos reales, como GNU/Linux vs. Windows cuando también hay raciocinio (pocas veces) u como cualquier otro tipo de disquisición mensurable.

Por cierto, ya que estoy. Si entre tus amigos hay algunos de esos que "saben reconocer un buen vino", llévatelos a un bar, véndales los ojos, y pide vinos variados para que los identifiquen. Casi seguro que te podrás echar unas risas a su costa, por bocazas, o en casos raros quedarte agradablemente boquiabierto con tus hábiles colegas; comprobado.

Percepción y realidad

El rendimiento [de lo que sea] es el que perciba la persona durante sus actividades cotidianas, no el que digan unos números.

Esta frase, o muy parecida, se la escuché a uno de mis profesores durante la carrera y cada dia me parece más cierta.
Hace unos minutos acabo de pensar "qué adelanta tener un ordenador biprocesador, más potente, con más memoria y mejores gráficos si la aplicacioncilla de gestión de todos los días va igual de lenta que en el cacharro que acabo de retirar (en realidad, en el cacharro, iba increíblemente un 20% más rápido).
Lo mismo se puede aplicar a casi todos los sistemas con los que interaccionamos. Me da igual lo que digan las estadísticas, mi salario rinde lo que me rinde a mí. El aprovechamiento de un cochazo supermotorizado cumpliendo las normas de tráfico es ridículo (y por ello es absurdo que se permita semejante despilfarro energético).

Si hay que gastar, se gasta, pero gastar pa' ná ye tontería.

Gente sin vida propia: cazaputas

En este primer capítulo de gente sin vida propia presentamos a una especie especialmente afincada en norte América y perteneciente a la familia Vigilantis Paranoicus: el cazaputas.

Este ser actúa bajo el influjo del miedo, el pavor a la invasión de su territorio, y por eso se agazapa esperando a sus presas, listo para prenderlas, despedazarlas y mostrar su hazaña a las otras alimañas que pretenden tomar su territorio.
Este es uno de los nidos del cazaputas y, estas, grabaciones de sus gestas.

Nota: ¿no se le habrá ocurrido que, moralina aparte, la mayor parte de los problemas sociales relacionados con la prostitución acabarían si fuese una actividad legal (no alegal ni ilegal), reconocida, sujeta a impuestos y con vigilancia sanitaria? Eso dejando aparte que, para una minoría, puede ser una profesión voluntaria. Realmente hasta ayudaría a erradicar la execrable trata de blancas. No es que sea un particular defensor de la prostitución, pero lo que es casi seguro es que el primero oficio del mundo sobrevivirá incluso hasta ser el último. Debe ser de las pocas cosas eficaces que se hicieron en la época de Paquito Paco.

Nota2: También existen ejemplares en la península ibérica, como éste ejemplar, híbrido con el mendicus fóbicus.

Nota 3: No escribo este post para aumentar mis visitantes, a pesar de que haber escrito la palabra "puta" en un texto anterior disparó el número de accesos. Por cierto, interesantes los resultados estadísticos de lecturas.

¿Tan difícil es internacionalizar software?

Tengo que instalar un conector bluetooth (en Windows) y me encuentro con que los controladores ocupan 140 Mib. Vaya, para algo que debería encargarse de tareas simples me parece un poco mucho.
Abro el directorio que contiene el programa y resulta que 130 Mib de los 140 totales son datos que dependen del idioma. ¡Qué absurdo!

Cuando instalo muchos programas que son libres me ocurre todo lo contrario. En muy poco espacio tengo decenas de idiomas.
¿Por qué esta diferencia? ¿Será que las grandes empresas son unas inútiles y prefieren repetir código a leer ficheros de idioma?

Lo jodido del tema es que en este caso es un controlador raro, de Zaapa, y esta gente nunca deja algo que funcione en Internet, así que tengo que llevarme el disco de controladores donde necesite el aparatito, sin pode descargarlo de por ahí. Precisamente lo quería colgar por ahí, pero 140 Mib no es precisamente ligero para descargar en cualquier circunstancia. A ver si estos también se apuntan a desarrollar bajo unas premisas comunes y nos ahorramos muchas de estas tonterías como ya ocurre en los dispositivos de almacenamiento masivo y en las webcam.
Si casi todos los dispositivos de un tipo hacen las mismas funciones no sé para qué tanto control específico. Seguro que ya estamos en un momento en que podemos abstraer más.

¿RSS o Atom?

A la hora de definir cómo quiero publicar el resumen del blog ("feeds") tengo que elegir entre hacerlo con RSS o Atom.
Yo todavía no me he encontrado nada en la práctica que me incline a uno u otro lado.
¿Teneis alguna preferencia?

Misión Visión Valores

Misión
¿Para qué sirve?
La Misión sirve para definir nuestras actividades proporcionando una visión clara del mercado en el que estamos, quienes son nuestros clientes y con quien competimos.

Visión
¿Para qué sirve?
La Visión se usa para proyectar una imagen de futuro de lo que deseamos que sea nuestra empresa de forma realista y atractiva.

Valores
¿Para qué sirven?
Forman la cultura de la empresa, guían las normas de conducta, el estilo de dirección, la ética, y la relación con empleados, clientes y otros colaboradores.

Copypaste de la web de Sage

Aunque siempre me ha parecido una verborrea nacida de los creadores de cursos y manuales, hay veces que son elementos necesarios.

...
Edición:
En realidad siempre son importantes mientras sean más que algo que frases expuestas en carteles y documentación, cuando realmente forman parte de la vida de la empresa. Pese a mi corta experiencia laboral creo que me he encontrado con demasiadas empresas que o bien no reconocen estos tres conceptos o bien los conocen perfectamente y se avergüenzan de lo que tendrían que describir.

En las próximas elecciones, putas y piratas

Queda menos de un año para las próximas elecciones generales en España y ya es hora de tener las cosas claras.

VOTA A LAS PUTAS porque ninguno de sus hijos nos ha funcionado.

En caso de tener algún problema personal con la prostitución se recomienda depositar el voto bien a favor del Partido Pirata, o bien y como último recurso, en blanco.

Las formaciones políticas de siempre ya han tenido su oportunidad y la han desaprovechado, tanto los de derecha, como los de izquierda como los de "centro". De los extremistas ya ni hablamos. Aparte del Partido Pirata los únicos que tienen para mi el beneficio de la duda son el Partido de la Ciudadanía, nacidos de la asociación Ciutadans de Catalunya, y precisamente porque sus estatutos ya reflejan una dirección distinta a la general en la política española actual.

El no ir a votar solo demuestra dejadez y no un activo corte de mangas.

Otro día me pondré a contar punto por punto lo que creo que es mi ideología. Creo, porque uno nunca se conoce del todo.

Monarquía: Secuestro a la libertad

Estos días vivo con retraso, y por eso hasta hace unas horas no he comprobado el secuestro que ha sufrido la revista "El Jueves" y que ahora el dominio que aloja la web de la revista se encuentra inaccesible, bloqueada a instancias del fiscal de la Audiencia Nacional. Siempre nos quedan las cachés.

¿Cómo es posible que esto ocurra en pleno siglo XXI?

¿Ha resucitado Franco?

El que se pica, ajos come. Si se han sentido aludidos, enhorabuena: aun les queda algo de cerebro. El resto de la población debería tener también un poco; el suficiente como para ordenar la abolición de la monarquía.
Cómo, ¿que no ha sido cosa de ellos? ¿solo de un exaltado fuera de lugar? Pues mala suerte, porque han conseguido destacar de una forma muy poco apropiada. He oido decir muchas veces que la familia Borbón se ha distinguido siempre por defender los derechos fundamentales del pueblo. ¿no te jode? solo faltaría que hicieran lo contrario. Tontos precisamente no son; no para morder la mano de quien les da de comer.

¡Los Borbones a los tiburones! que decían en mi pueblo.

PD: a ver si hay suerte y por vivir en este culo del mundo aqui aun queda algun ejemplar perdido.

10 años de vida internauta

Estos dias hace 10 años que empecé a conectarme a Internet de forma habitual.

La verdad es que ahora me parece poco porque se ha convertido en algo mundano, pero en aquellos años aun se hacía raro el poder estirar tanto tus manos y llegar a cosas tan lejanas.
Para entonces la web ya tenía 6 años, y Mosaic 4; unos jovencitos en una ¿madura? Internet.

No fui ni mucho menos de los primeros. No empecé tirando de Gopher, finger, ... No empecé conectándome a FidoNet para acceder a BBS, aunque las conocía de oídas. No conocía a nadie que me contase cómo acceder a ellas y para cuando tuve cerca un modem de verdad y algo de información ya fue sobre Internet.

Sin embargo recuerdo que durante bastante tiempo mis correos electrónicos los escribía haciendo telnet al servidor de correo de la Universidad de Burgos. No sabía otra forma.
Las páginas a las que accedía las encontraba, básicamente, mediante Yahoo y un mamotreto que no sé de donde saqué de "las 500 mejores direcciones de Internet" en formato de páginas amarillas. El resto fue salvando enlaces, como todos. Como empezó Yahoo.

No había pop-up. La escasísima propaganda eran unos pocos banners hechos con GIFs parpadeantes de colores estridentes. No había hecho más que comenzar a moverme por el mar de enlaces entre páginas bidimensionales cuando llega la promesa de las 3D, de los mundos virtuales, de la mano de VRML; ¡viva el ciberpunk!

Chatear aun significaba, para casi el 100% de la gente, salir de vinos. Para conversar por internet recuerdo poco más que el IRC, pow-bow, ICQ y mi entonces favorito AIM. ¿Voz sobre esos velocísimos 9600 bps? ¿Estás de coña?

Lo más musical que descargaba de Internet eran colecciones de ficheros midi, del mismo tipo que creaba aporreando el teclado en casa. Ni MP3, ni MP4, ni MP15.

Las cosas han mejorado mucho desde entonces en el aspecto técnico. Mientras tanto el dinero ha ido ensuciando gran parte de este nuevo mundo: publicidad, SPAM, pleitos absurdos, sociedades gestoras de impuestos revolucionarios, neutralidad de red...

¿mi balance? que queda mucho por hacer nuevo y por recuperar. ¡A por ello!

Ingenieros de parvulario

Últimamente me encuentro con proyectos de ingeniería que van llegando a la empresa, a cada cual más sorprendente en su presentación.

Parece que muchos de los alumnos que copiaban de la Encarta en bachiller para rellenar trabajos y hacerlos abultados termiron por estudiar cursar una ingeniería sin perder esa manía de meter con calzador folios de información no siempre coherente.

Lo que viene a continuación no se refiere explícitamente a un proyecto completo, aunque la mayor parte de cosas sean aplicables.
Cuando tienes una relación con una empresa, ya has presentado un proyecto, y se te pide una oferta económica es eso: una oferta económica.

• Debes indicar a qué se refiere para que no haya ambigüedades, si es que no lo has hecho en el proyecto en sí. Si ya has presentado el proyecto no hace falta que lo hagas de nuevo, solo haz referencia a él.
  
• No hace falta que metas cuarenta folios de presentación propia, de partners y clientes anteriores; eso ya lo hiciste al presentarte la primera vez. Si te han pedido la oferta será por algo.
• Sobre tus certificaciones lo mismo que en el punto anterior.
  
• No hace falta que incluyas folios copiados y muchas veces mal traducidos de webs de fabricante sobre las tecnologías que vas a usar; no es lo que te han pedido y en todo caso debe ir en un anexo y no embutido entre lo solicitado.
• Un proyecto o una oferta no son un panfleto promocional. Las fotos de gente sonriente sacadas de clipart o de galerías de Internet son cualquier cosa menos necesaria.
  Estamos tratando con documentos de trabajo, no con propaganda de un centro comercial.
  
• La documentación superflua que quieras incluir métela en anexos. Así, en caso de imprimir o distribuir la información realmente necesaria no quedará un documento cojo o mutilado.
• Que tengas un proyecto tipo listo para rellenar no significa que no tengas que currarte la documentación. Al menos intenta que tenga que ver con el destinatario suprimiendo casos particulares completamente fuera del espectro del cliente.
• Si es posible, que la documentación no la redacte únicamente un comercial. Si alguien que realiza proyectos de verdad colabora, mejor.
• Si realmente queda un documento grande estudia la mejor forma de hacérselo llegar al destinatario. Correos electrónicos de 19 MiB no son una opción. Cuelga el fichero en tu web, en un servidor FTP, una web de compartición de ficheros, ... y envía el enlace al documento a través de correo electrónico.
  

El tiempo es valioso. Es algo obvio que a mucha gente se le olvida, quizá porque le sobra.
Tener que perderlo rebuscando entre papeles inútiles sirve únicamente para enfado y desesperación de quien tiene que hacerlo.

No dar información concisa revela una empanada mental de quien preperó la documentación o induce a pensar que hay algo que ocultar tras una montaña de tedio.

Ahora mismo tengo delante un par de ofertas presentadas tras varias conversaciones e intercambios de documentación.
De una sirven unos 20 folios entresacados de 49.
En la otra poco más de media docena de entre 118. Este es el del email de 19 megas; un capullo.

odatep ah em xoferiF

ohcered led aglas euq arap ribircse euq ognet euq ol neib rasnep acot eM .ehcel al se ,sauj sauJ .abirra a ojaba ed y adreiuqzi a ahcered ed ,séver la elas obircse euq ol odot arohA .odunojoc euq rap al a oditrevid etep nu rad ed abaca em xoferiF

Actualización: no hay nada que un reinicio o un martillazo no arreglen.

Microsoft machando su propio producto

Sé que a estas alturas está un tanto fuera de lugar hablar de Windows Vista, pero es que mientras borraba algunos ficheros me encontré con comentarios antiguos sobre Vienna, el supuesto sucesor de Vista.

Siempre estamos con la misma. No han terminado de desarrollar algo y ya tienen la próxima versión "en marcha"; lo que me llama la atención esta vez es que se supone que Vienna debería salir en 2009 al mercado. Que lo retrasarán es seguro, pero por alguna fecha me tengo que guiar además de que es relevante para lo que me intriga.

¿Realmente son tan gilipuertas como, para después de 5 años de desarrollo y sacando un sistema con problemas de compatibilidad tan comunes como los de Vista, decir que poco más de dos años después van a sacar otro sistema que, esta vez sí, será la repera?

XP tardó en popularizarse. En empresas, las que de verdad compran, no están recomendando actualizar a Vista hasta pasado al menos un año para no comprometer la seguridad y la salud mental de los administradores de sistemas. Visto así, dos años no es nada para tener algo realmente mejor.
Casi es preferible quedarse con el viejo XP que después de tanto parche está resultando ser bastante bastante estable.

¿Para qué comprar un sistema que no aporta nada y parece casi muerto desde su nacimiento?
¿Ya nadie se acuerda de Windows Me? Pues eso.

Las 7 maravillas del timo moderno

Este sábado se anunció la lista de las nuevas 7 maravillas del mundo tras una votación realizada a mano alzada en todo el mundo por un sucio suizo (Bernard Weber).

La verdad es que los suizos siempre han sabido mover dinero y, el crear una lista con construcciones monumentales de todo el planeta y hacer enfrentarse a los países entre sí por un lugar entre los siete primeros es un buen mecanismo. Viene a ser como un mundial de fútbol pero con monumentos a cada cual más espectacular en lugar de tios en calzoncillos a cada cual más garrulo. La cosa es atizar a las masas para que en medio de su ceguera voten por SMS, teléfono de coste especial, compren camisetas, derechos de retransmisión por televisión, etc.
Si no, ¿de qué esa presentación al estilo olímpico, con actores y actrices famosos ¿?, en un campo de fútbol?

Me pregunto también qué aporta esta elección a los sitios candidatos. Muchos de ellos ya reciben tantas visitas diariamente que están repletos de turistas y tienen su acceso limitado.
Los que no, probablemente se lo deban a otros motivos como la seguridad y no a la falta de fama.

Lo que más me sorprende es el halo de legitimidad que ha alcanzado la fundación del paisano este sobre una elección de estas características. No es que no sea legítimo en sí, pero lo es tanto como mi particular lista de los mejores bares de tapas del mundo. Quizá menos, porque no recito 8 veces la misma lista y no digo que 8 personas coinciden conmigo; en esta de arquitectura bastaba con votar con otro móvil u otra dirección de correo para contar como dos personas.

Si la UNESCO hubiese dado su apoyo a la iniciativa, igual esta elección tendría algo de sentido y relevancia; claro está que le quitaría buena parte del componente de enfrentamiento malsano que azuza la sangría de dinero. Sólo ahora, tras el veredicto final, se oirá a los no vencedores quitar hierro al asunto y decir que no era más que un juego sin valor. Ahora. Porque "si no gano no se vale y me enfado".

¿Cuántos de los 80 millones de votantes han visitado todas las candidatas a maravilla? Yo me considero un afortunado por haber visto em persona 4 de las 21 finalistas.

A mí me parece una tarea realmente fuera de lugar escoger una lista de tan solo 7 sitios espectaculares, especialmente teniendo ya una extensa lista realizada por expertos de lugares patrimonio de la Humanidad. Quizá en el mundo clásico, por ser tan penosos los viajes y tan escasa la información, mereciese la pena hacer un recopilatorio sobre las cosas que prácticamente nadie veria jamás si no hubiese nacido junto a ellas.

Un científico como ministro: ¿veis como $Deity existe?

Menos cachondeo pero ¡YA ERA HORA!

Al fin un científico como ministro en España. Es que aun no me lo acabo de creer.

Podrá gustar más o menos, no sé cual será su gestión, pero es un científico en este país de medianías cerebrales.

Conozco a gente que a trabajado con Bernat Soria, y hay opiniones para todos los gustos en varios campos: gestión, científico y personal.
Espero que resulte bien la experiencia y que por ello se repita más a menudo, pero de entrada me parece una gran noticia, no por el nombre propio, sino por lo que supone en cuanto a cambio de miras.

¿profesionales? ¡caraduras!

Sé que no está del todo bien mentar a personas y empresas con nombre propio, pero la cara dura de esta gente no tiene nombre.

Hoy me ha llegado propaganda a través del FAX, ese anacrónico aparato, de una empresa que me ofrecía desarrollo web. Aunque este tipo de spam me resulta aun más molesto que el electrónico por el desperdicio adicional de papel lo encuentro lógico como forma de darse a conocer a empresas desconectadas de Internet.

Al visitar la web del anunciante para ver quienes son me encuentro con este zurullo, realizado nada más y nada menos que con Microsoft Office. Un auténtico despropósito de código fuente y una buena dosis de mal gusto.

¿Pero quién coño creen que les va a contratar algo? ¿qué tipo de optimización de contenido ofertan? ¿qué mantenimiento se supone que van a hacer de ninguna página? Desde luego no tienen buena pinta cosas como "

"Generado los Meta Tags por
http://www.losrecursosgratis.com
- recursos gratis para webmasters""

Este tipo de gentuza hace que el resto de desarrolladores quede mal, como el culo, cuando piden un precio razonable por una web decente y no los 150 euros que piden estos por esta bazofia que ni siquiera han leído (se nota que el corrector ortográfico ha hecho de las suyas).

Si van a hacer un boceto rápido tirando de Office por alguna oscura razón, al menos que limpien el código. Si no saben hacerlo, que contraten a alguien de la competencia para que, al menos su web, sí quede decente.

Antes, cuando alguien no sabía qué hacer de su vida, montaba un bar; ahora una consultora, una financiera o algo que proporciona "soluciones integrales".

Un tag me ha mandado hacer Violante

Conoces esas coletillas que van al final de los correos electrónicos. Seguro que sí.
Algunos de nuestros clientes las usan y hace poco me preguntaron en el trabajo ¿por qué nosotros no? Así que me encargaron la confección de una.

No soy imparcial en esto (siempre me han parecido una chorrada bastante inútil) pero esperando no equivocarme en mis opiniones estuve echando un ojo a los diferentes tipos de coletillas y las necesidades que cubren.

Hasta ahora la única que he encontrado "obligatoria" en España es la que hace referencia a la existencia de un fichero que contiene datos personales del receptor del mensaje (al menos su dirección de correo) y que cumple la función de informar sobre los derechos del receptor y las obligaciones del remitente. Coletillas 1 - Nas 0. Al menos una que es (o podría serlo) necesaria en determinadas condiciones.

El resto de referencia que he visto, junto con las docenas que he recibido en mis cuentas de correo, se utilizan para lavarse las manos miserablemente respecto a cualquier metedura de pata de quien sea:

• No, no encripté el mensaje ni me fijé si la dirección a la que lo enviaba era de nuestro cliente o de la competencia, pero como puse en la coletilla "este mensaje es confidencial. Bórrelo si no es el debido destinatario." podemos estar tranquilos.
• Puse a parir al gerente de la empresa desde mi correo interno, pero como puse al final que "este mensaje puede no representar las ideas oficiales de la empresa" no tiene por qué pasar nada.
• Ese nuevo negocio se lo anuncié a 13000 direcciones de correo que recolectamos de Internet. ¿Spammer yo? noooo, si puse un par de líneas diciendo que se pueden borrar cuando quieran.
• Tu correo se está monitorizando. ¿cómo, que te lo digo tras enviarlo? uuupppsss
  

Dudo que alguien crea de verdad que dos líneas de texto van a impedir que alguien lea o copie lo que no debería, especialmente cuando ha llegado a SU correo.

Resulta realmente increíble que las empresas, que se juegan un montón de dinero todos los días, confíen más en cuatro frases vacías que en firmas seguras o en encriptación fuerte.

Nos voy a explayarme más en el tema porque ejemplos comentados sobre este tipo de idioteces hay de sobra en los siguientes enlaces:
Avisos y advertencias en el correo-e
Stupid email disclaimers , una auténtica colección de ellos.

A pesar de todo, y si crees que los necesitas, aquí te muestran cómo y por qué debes usar "tags" en tu correo.

Accesibilidad y cómo no aprovecharse de la necesidad ajena.

A pesar de lo que estamos avanzando en usabilidad hay cosas como direcciones, nombres de usuario, captchas, etc que se lo ponen muy difícil a las personas con discapacidades serias.

Hay multitud de productos orientados a discapacitados, creados por empresas en pro de las personas... y de su dinero. Ser discapacitado tiene que ser una putada, por los problemas propios y porque hay gente sin escrúpulos que intentan aprovechar la necesidad extrema y la escasez para lucrarse excesivamente. Tim Harford explica muy bien cómo funcionan la economía y la escasez.

La gente de LakeFolks desarrolló un teclado en pantalla gratuito para que la hermana tetraplégica de un amigo pudiese utilizar el ordenador sin las limitaciones del ratón y sin tener que soltar más de 400 dólares por un producto mediocre de los muchos que se pueden encontrar por Internet. También los hay gratuitos, como el que viene preinstalado en el sistema operativo Windows, pero pertenece al grupo de los mediocres.

Click-N-Type es bastante flexible y junto con su diseñador de teclados que permite configurar al dedillo la estructura del teclado, teclas especiales, idioma, macros, tamaño de teclas ... casi todo lo que se le puede pedir a una aplicación de este tipo. Lo único que personalmente le echo en falta de momento es que no sea software libre. Igual todo es pedírselo.

Firerofx (1) ha muerto, larga vida a Firefox (2, 3, ...)

Supongo que no seré el primero en comentarlo pero... finalmente Mozilla ha decidido realizar la actualización automática de los Firefox 1.x que quedaban por ahi a Firefox 2.

Aun me quedaba alguno en el trabajo porque me gusta más la forma de usar las pestañas del 1.x y hoy... automágicamente me ha preguntado si quería dejar de ser un fósil.

Actualización: estaba anunciado el cambio desde el jueves.